Вечером Айрил была во всеоружии. Яркое платье, подчеркивающее фигуру, то и дело как бы невзначай приоткрывающее длинную изящную ножку. Он любит платья и терпеть не может брюки. Длинный волнистый парик — Он ненавидит ее новую стрижку. Никаких сложных укладок. Минимум украшений — Он не хочет, чтобы блеск бриллиантов затмевал ее естественную красоту.
Она спускается по витой лестнице в огромную, сверкающую огнями залу ресторана.
Он сегодня в черном. Кожаные брюки, рубашка, сапоги, минимум отделки и легкий налет небрежности. В этом — весь Он. Он протягивает руку, и Айрил медленно касается его пальцев своими.
Поворачивается к фотографам, позволяя ему любоваться изгибом ее шеи — и одновременно пытаясь укрыться от цепкого, властного, полного желания взгляда.
- Вы сегодня восхитительны. Впрочем, как всегда.
- Ваша доброта и благородство согревают мое сердце.
Лесть. Вечная спутница придворных игр. Улыбка на публику, красивые позы для фотографов. Айрил привычно надевает эту маску.
Знакомства с Его новыми друзьями, улыбки, улыбки, улыбки… Красивая кукла хорошо умеет играть свою роль.
Сантино сегодня щедр и разговорчив. Айрил без усилий поддерживает этот разговор, и в какой-то момент ей кажется, что она смогла бы привыкнуть ко всему этому. Почему только кукла? Он внимателен и заботлив, и она может стать его достойной спутницей. Возможно, он даже сможет ее понять…
Оклик вырывает ее из размышлений.
- Айрил!
Они оборачиваются на полуслове, и девушка видит свою подругу. Йенни, как всегда, балансирует на грани кокетства и страсти — романтично-розовое платье, обнаженные плечи, крупные украшения и высокая прическа. И, конечно же, она не могла упустить такой праздник жизни и тоже нашла себе спутника.
Однако, когда Айрил увидела ее спутника, земля зашаталась под ее ногами.
Это было давно. Кажется, вечность назад. Айрил было пятнадцать.
Он был высок, сумасшедше красив и невероятно романтичен. Он засыпал ее цветами. Дядюшка ничего не знал об их связи, о покровителях же она тогда даже не слышала…
Это был ее первый раз. Головокружительный ужин в одном из лучших ресторанов города. Ожидание чего-то невероятно, необъяснимо, сказочно прекрасного.
Она дрожала всем телом, когда он прикасался к ней. В этой дрожи смешивались страх, предчувствие, желание…
… Все было прекрасно. Он был нежным, осторожным. Бережным. Она чувствовала себя хрупкой драгоценностью в его руках, сказочной принцессой, нашедшей своего рыцаря…
Эта ночь длилась и длилась. И все же, сама не заметив когда, Айрил заснула.
Проснулась девушка одна. Постель была холодной — ее спутник ушел давно. В окно бил яркий солнечный свет…
Она никогда больше не видела этого мужчину.
Айрил казалось, что вся зала сейчас смотрит на нее. Молчание затягивалось, и она проглотила большой колючий комок, мешавший дышать.
- Мистер Сантино, это моя подруга, Йенни. Йенни — мистер Сантино.
- Безмерно рада знакомству. Айрил, мистер Сантино, это Джеймс.
Мужчины пожали руки.
- Нам нужно идти. Позже поболтаем, хорошо? — Шепнула ей Йенни на ухо. Айрил рассеянно кивнула.
И только потом, уходя, обернулась.
Ей он представлялся как Адам.
Сантино заметил перемену настроения своей спутницы.
- Что-то произошло?
- Все замечательно. Я просто немного устала. Но это никоим образом не помешает.
- Ты — лучшая женщина из всех, что я встречал. — Он легко и свободно перешел на «ты».
Однако теперь его слова уже не казались Айрил такими искренними.
Девушка едва дождалась окончания вечера. Шофер Сантино отвез ее домой.
Продолжение следует
20/365 #2020bjdphotochallenge