Сейчас будет много фотографий Кэт. Очень много.
Жизнь понемногу возвращалась в прежнее русло. Первое время Леже пытался звонить, встречал ее возле университета — но, по счастливой случайности, девушке удавалось с ним не встретиться. Чаще всего она, увидев знакомую светлую шевелюру на ступеньках, оставалась в библиотеке до вечера. Так долго юноша ни разу не ждал. А через неделю и звонки, и попытки встретиться прекратились. Выяснять отношения не хотелось. Что им обсуждать? Что у незадачливого ухажера очень неприятно пересеклись два свидания?..
Очередную потерю девушка переживала тяжело. Стала еще более замкнутой и нелюдимой, чем раньше. Засиживалась в университете допоздна, чтобы только не возвращаться в ставшую разом пугающе пустой и холодной квартиру.
Из головы не шли слова Ричарда, сказанные в тот злополучный день, пока он вез ее домой.
- С ним всегда так было. Сколько помню — менял девушек, как перчатки. Одна, другая, третья… Я уже со счету сбился. Говорил — мол, для актерского мастерства это полезно. Мол, с каждой новой девушкой он разный, тренируется… Раздувался от гордости. Но чтобы предложение… Честно говоря, был удивлен, на моей памяти впервые с ним такое.
Она опять привыкала к одиночеству. И шарахалась от даже призрачной возможности любых отношений. Долгие прогулки по набережной стали привычным ритуалом, когда она была наедине с пронизывающим ветром, волнами и чуть соленым запахом большой воды.
И позднее возвращение домой тоже стало традицией. Тишина и полутьма — и редкие капли дождя за окном…
Из мерного течения жизни ее вырвал звонок Ричарда. Голос у мужчины был бодрый, уверенный.
- Привет. Как жизнь?
- Нормально… Привет.
- Здорово! А я разобрался с фотографиями и готов отдать тебе снимки. Предлагаю встречу завтра днем в кафе «Идиллия». Часов в двенадцать. Сможешь?
- Д-да, конечно, — Кэт запнулась.
- Вот и отлично. Тогда до встречи.
Девушка пришла раньше, а вот ее спутник задерживался. Кафе явно было местом встречи влюбленных парочек, и сейчас Кэт чувствовала себя очень неуютно.
Она уже порывалась уйти, когда почувствовала на плече чью-то ладонь.
- Замечательный день, правда? — Ричард опустился напротив, придвинул ей конверт. — Твои фото.
Пока девушка рассматривала снимки, мужчина рассматривал ее.
- Тебе что-нибудь заказать?
- Нет, спасибо, я обедала… Какие замечательные снимки!
- Ну как знаешь. А по поводу снимков… — Он проследил за движением девушки, укладывающей конверт в рюкзак. — У меня для тебя предложение.
- А?.. — Кэт замерла, забыв, что только что делала.
- Мне кажется, из тебя может выйти хорошая модель. У тебя есть фигура, ты умеешь держаться перед камерой. Когда не стесняешься. Поэтому хочу предложить тебе сниматься у меня. Над стеснением, сама понимаешь, придется поработать… Но нет ничего невозможного. Сможешь подзаработать, кроме всего прочего.
Он спокойно и внимательно смотрел за реакцией собеседницы. Потом наклонился к ней.
- Так ты согласна?
- Вы думаете, у меня получится?
- Уверен.
- Тогда да. — Кэт сама не ожидала от себя такого ответа. И, смутившись, добавила. — Деньги мне сейчас нужны…
- Вот и отлично. Мне нужна модель на послезавтра, утром. Сможешь около десяти подъехать… Хотя нет, лучше я сам тебя заберу. В половину десятого, от твоего подъезда. Идет?
- Хорошо…
Когда он ушел, девушка еще какое-то время сидела за столиком, обдумывая неожиданный поворот. Фотомодель?.. Ну… а почему бы и нет?